Nació en el Manteco
(Edo. Bolívar) el 7 de marzo de 1921
Muere en Caracas el
13 de agosto de 1990
Alejandro Otero fue uno de los mayores representantes del arte
cinético de nuestro país, un reconocido pintor y escultor que llenó de arte las
calles de la ciudad de
Caracas,
Hijo de José María Otero Fernández y María Luisa
Rodríguez. Su infancia transcurrió en la Upata y luego se trasladó a Caracas
donde realizó estudios en la Escuela de Artes Plásticas y Artes Aplicadas.
Siendo aún estudiante, fue nombrado profesor del curso de Experimentación
Plástica para niños (1942) y dos años después profesor de la Cátedra de
Vitrales en esta institución, de la cual egresó en diciembre de 1944. En 1945
se trasladó a París, donde vivió intermitentemente hasta 1964. Allí amplió sus
conocimientos en Escuela de Altos Estudios de La Sorbona; Y bajo la influencia
de Pablo Picasso, inició su trayectoria hacia la abstracción. También estudió
en Estados Unidos.
Estudios superiores en el exterior
En 1946 inició la serie de trabajos conocidos como
Cafeteras donde representó el proceso de abstracción de un objeto hasta sólo
dejar visible su estructura básicas. Las Cafeteras rompen y desplazan la
tradición pictórica de sus antecesores, toda la formación de Otero como pintor
pasó a ser inmediatamente un pasado remoto. En 1948 exhibió este trabajo en
París, y al año siguiente regresó a Caracas, donde su producción francesa fue
expuesta en el Museo de Bellas Artes, el Taller Libre de Arte y en el Instituto
Pedagógico de Caracas.
Regresó a París y junto a otros artistas editaron, la
revista Los Disidentes, alrededor de la cual se articuló un grupo del mismo
nombre. Lideró este grupo, cuya actuación fue piedra angular del arte abstracto
venezolano. Dado que rechazaban las formas tradicionales utilizadas por las
escuelas de arte nacional y promovieron nuevas corrientes abstractas,
acercándose así al abstraccionismo geométrico. Años después regresó a Venezuela
y participó en la experiencia colectiva de la "Síntesis de las Artes
Mayores" organizada por el arquitecto Carlos Raúl Villanueva en los
espacios de la Ciudad Universitaria de Caracas. Para la cual realizó cuatro
murales y un vitral para la Facultad de Ingeniería, una Policromía para la
Facultad de Farmacia y otra para la Facultad de Arquitectura y Urbanismo. Antes
de su participación en el proyecto de Villanueva, Otero había realizado cinco
paneles en mosaico y aluminio para el Anfiteatro José Ángel Lamas de Caracas,
en dos de cuyos mosaicos ya se aprecian los principios de los Coloritmos; así
como Mástil Reflejante y el Panel en mosaico y aluminio.
Tras pasar un tiempo en París y participar en la VII
Bienal de Sao Paulo, Otero fue nombrado vicepresidente del Instituto Nacional
de Cultura y Bellas Artes, INCIBA, cargo que ocupó hasta 1966. Comenzó a
trabajar los Papeles Coloreados, serie que constituyó una verdadera síntesis de
sus búsquedas: el rigor geométrico y la expresión informal expresados a través
de recortes de periódico teñidos en diversos colores y pegados a manera de
líneas y planos puros. Representó a Venezuela en la XXXIII edición de la Bienal
de Venecia junto a Jesús Soto y Víctor Valera. En 1968 inició una nueva etapa
al concebir obras tridimensionales para el proyecto de la Zona Feérica de El
Conde, un espectáculo para el cuatricentenario de Caracas. Para esto desarrolló
ocho esculturas monumentales que así como a su vez la Torre Solar de la Avenida
Universidad y el Vertical Vibrante de la ciudad de Maracay.
A partir de 1967 había comenzado a realizar una serie de
Estructuras Espaciales, formadas por una serie de trabajos de gran tamaño
realizados al aire libre ubicados en zonas emblemáticas de diversas ciudades
del país, como Maracay, Caracas y Ciudad Bolívar, así como en otras capitales
internacionales: Bogotá, Washington, México o Milán. Estas estructuras,
realizadas preferentemente en aluminio, integran magistralmente el movimiento y
los efectos luminosos producidos por el reflejo del material. En 1971, la
gobernación del Estado Bolívar creó el Salón Anual de Pintura Alejandro Otero y
ese mismo año obtuvo una beca de la John Simon Guggenheim Memorial Foundation,
con la cual se incorporó al Centro de Estudios Visuales Avanzados del Instituto
Tecnológico de Massachusetts (MIT). Allí continuó sus investigaciones sobre
esculturas cívicas monumentales.
En 1975 Otero, junto con Miguel Otero Silva y Manuel
Espinoza, dió a conocer el proyecto de creación de la actual Galería de Arte
Nacional, inaugurada al año siguiente. Continuaba así con su labor en pos de la
exhibición y divulgación del arte venezolano.
Obras exitosas
En 1976, con motivo del bicentenario de la independencia
de Estados Unidos, el gobierno venezolano ofreció a este país la escultura
Delta Solar. La instalaron en el jardín oeste del Museo del Aire y del Espacio,
en Washington. En 1977, Otero participó en un proyecto concebido por la
Corporación Olivetti para rendir homenaje a Leonardo da Vinci en el que
presentó su Estructura Solar, un paralelepípedo con 54 aspas y más de 10 metros
de altura. La obra fue instalada en el patio de honor del Castello Sforzesco en
Milán, y en 1980 fue colocada permanentemente en el Palacio Olivetti en Ivrea,
Italia.
En 1979 ilustró el libro de Orlando Araujo, Alejandro
Otero, el niño que llegó hasta el sol y en 1982 participó en la XL Bienal de
Venecia. Allí se presentó con diferentes obras y dos estructuras, Abra Solar y
Aguja Solar, las cuales fueron instaladas a la entrada de la Bienal y en Lido.
De esta experiencia el cineasta Ángel Hurtado realizó los videos Alejandro
Otero en Venecia y Abra Solar y las cuatro estaciones. Al año siguiente, las
estructuras que participaron en la Bienal de Venecia fueron instaladas en la
Plaza Venezuela de Caracas y en Ciudad Guayana. En 1985 el Museo de Arte
Contemporáneo de Caracas realizó la mayor retrospectiva de su obra incluyendo
obras de todas las etapas de su producción plástica. En 1986 se instaló la
Torre Solar en el Complejo Hidroeléctrico Raúl Leoni del Estado Bolívar y al
año siguiente se incorporó al Centro de Investigaciones de IBM de Venezuela
allí experimentó con el diseño de obras con computadora y los resultados fueron
publicados dos años más tarde en el libro Alejandro Otero: Saludo al siglo XXI.
En 1987 se le rindió homenaje con ocasión de la Primera Bienal de Arte de
Guayana en el Museo de Arte Moderno Jesús Soto, institución a la que donó obras
para su colección.
Como homenaje póstumo, el Ejecutivo Nacional decidió que
el Museo de Arte La Rinconada lleve el nombre de este gran artista. Museo de
Artes Visuales Alejandro Otero, El MAO, como se le conoce popularmente, posee
una colección de arte contemporáneo venezolano, así como parte de la producción
artística del maestro Alejandro Otero, precursor de la modernidad en Venezuela. (VenezuelaTuya).
La importancia de este artista es evidente en la historia
del arte nacional, la importancia radica en sus últimos trabajos
interpretativos de las artes («Historia del arte a la americana, de la
permanencia y el cambio del arte occidental», «La desaparición de las
metrópolis creadoras», «Arte norteamericano: ningún aporte sustancial»,
«Creadores de los noventa», «Del arte como hecho cultural», y «El hastío de las
formas»), ya que en esta Otero expresó su preocupación por la situación y el
papel esencial de las artes en nuestro tiempo: «No dejaré de insistir en el
relajamiento del papel fundamental del arte y su corporeidad específica que se
ha venido produciendo a través de los tiempos recientes. Tanto que no soporto
el hilo frágil de las aproximaciones y juegos especulativos a los que lo
sometieron los artistas. Hoy, las corrientes posmodernistas lo sustituyen por
el dislate, la apuesta endemoniada, el desenfreno al revés». Su cuestionamiento
se refiere al papel subordinado a que está sometido el artista ante las
evidentes imposiciones estéticas, producto de una intencionada desvirtuación
mercantilista del arte. Igualmente, Otero estudió el fenómeno del arte
norteamericano como centro polarizador y hegemónico cultural del que
«prácticamente nadie se defiende o cree que vale la pena defenderse (Monroy, 2012)
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